La historia comienza el 31 de diciembre de 1892, en el corazón del invierno avesnio. Jules Arsène Joseph, a quien siempre llamarán André, nace en el número 47 de la Grand’Rue, en el seno de una familia de comerciantes estimados. Muy pronto, los muros de la tienda familiar le parecen demasiado estrechos para su imaginación desbordante. Alumno brillante, manifiesta una precocidad literaria estupenda. Con apenas 17 años, cuando otros aún buscan su camino, ya publica su primera obra de teatro, « Un soir de bal ». Avesnes tiene entonces su poeta prodigio.

Su talento bruto no pasa desapercibido y le abre las puertas de los círculos literarios parisinos. Allí es donde el destino cambia. El joven André seduce a Claude Leblanc, la hija del célebre Maurice Leblanc. Este matrimonio no es solo una unión sentimental, es una verdadera consagración intelectual. Maurice Leblanc ve en su yerno un heredero espiritual. Los dos hombres comparten una complicidad artística rara, intercambiando sobre la estructura de las intrigas y la musicalidad de los versos.

Pero la Historia, con su hacha grande, viene a romper este impulso. Estalla la Primera Guerra mundial. André cambia la pluma por el fusil. Incluso en el barro de las trincheras, la poesía no lo abandona. Escribe febrilmente, como si sintiera la urgencia de dejar un rastro. Su colección « El Fuego y las Cenizas » testifica esta sensibilidad exacerbada por el horror del combate. El 8 de octubre de 1918, a pocas semanas del Armisticio, un fragmento de proyectil pone fin a sus días. Muere por Francia, dejando una obra inacabada y una familia devastada.