Urodzony w Avesnes-le-Comte w 1813 roku, Ledru jest spadkobiercą rodu, którego korzenie sięgają 1460 roku. Po błyskotliwych studiach medycznych w Paryżu — doktorat w wieku zaledwie 25 lat — powrócił w rodzinne strony z jasnym przekonaniem: człowiek wykształcony ma obowiązek służyć swojej społeczności.

Burmistrz przez 35 lat (1854–1878, potem 1880–1891), Ledru nie tylko leczył ciała — zmodernizował miasto. Walczył z niezłomną determinacją o otwarcie miasteczka na świat, doprowadzając do przełomowego poprowadzenia linii kolejowej, która zmieniła Avesnes-le-Comte w strategiczny węzeł handlowy.

28 grudnia 1870 roku, gdy 2000 niemieckich żołnierzy wkroczyło na ulice Avesnes, Ledru stanął naprzeciw pruskiego pułkownika Wittischa. Bez pochlebstw, bez moralnej kapitulacji negocjował rekwizycje z lodowatą stanowczością, by chronić mieszkańców. Ten patriotyczny gest pozostał zapisany jako założycielski akt cywilnego oporu w Avesnes.

Lekarz za dnia, burmistrz-budowniczy nocą, Ledru był również członkiem komisji zabytków historycznych departamentu Pas-de-Calais. Jego pasja do archeologii skłoniła go do napisania monografii historycznej, która do dziś pozostaje podstawowym źródłem wiedzy o przeszłości miasta.